Henry Wadsworth Longfellow, şiirinin ana teması olan yaşamın önemini, "Yaşamın Bir Mezmuru" olarak seçti. Yasa, - yaşayan Şimdiki zamanda hareket! "
Longfellow, gençliğin bakış açısını yakalamak için şarkıya benzer bir ayet kullanır ve yaşamın gerçekten yaşamaya değer olduğu iddiasına daha fazla ağırlık verir. Bu, Longfellow'un hayatı boyunca popülaritesini açıklayan çok iyimser bir şiir.
Longfellow'un çalışmalarının çoğunda yer alan bu şiirde bulunan bir tema da yaratıcılığın ve sanatın sıkıntıların üstesinden gelmesinde önemidir. Genç adam, "Sanat uzun ve Zaman akıyor" diyor. Eleştirmenler, mezmurun yazarın kendisi olabileceğini ve şiiri ironik hale getirdiğini öne sürüyor.
