Bir elektrik jeneratörü hareket enerjisini elektrik enerjisine dönüştürür. Hareketin enerjisi, içten yanmalı bir motor tarafından üretilen hareketle veya örneğin krank.
Bir jeneratör elektrik üretmiyor; elektrik yükünün iletkende taşınmasına yardımcı olur, bu durumda tel bobini budur. Elektrik jeneratörü elektromanyetik indüksiyon prensibi ile çalışır. Bir tel bobini manyetik bir alan varlığında döndürüldüğünde, tel bobinde elektrik akımı üretilir. Bu akım daha sonra bir komütatör kullanılarak alınır. Bu DC veya “Doğru Akım” üretir. Alternatörler kullanıldığında, AC üretimine veya “Alternatif Akım” a yol açar.
