Hakim kışlar, batıdan esen, esasen 30 ila 60 derece enlem arasında meydana gelen rüzgarlardır. Hakim rüzgarlar, Kuzey Yarımküre'deki subtropikal yüksekler ve Güney Yarımküre'deki subtropik yükseklerin altında oluşur. Bu rüzgarlar batıda oluşur ve bazen kuzeye veya güneye doğru üfleseler de, esasen batıdan doğuya doğru esen.
Westerly rüzgarları, dünyadaki çeşitli enlemlerde ve coğrafi bölgelerde meydana gelen çeşitli rüzgar türlerinden biridir. Ekvator'a yaklaştıkça, hakim rüzgarlar kısma olarak adlandırılır ve genellikle batı rüzgarlarından daha az kuvvetlidir. Bu rüzgarlar, zaman zaman neredeyse hiç bulunmamasına rağmen, birincil kardinal yönlerin herhangi birinden gelebilir. Ticaret rüzgarları, ekvatorun kuzey ve güneyinde 30 dereceye kadar enlemlerde meydana gelen ve ağırlıklı olarak doğudan esen rüzgarlardır.
Hava basıncı ve sıcaklık öncelikle çeşitli rüzgarların oluşumundan sorumludur ve her ikisi de rüzgarın estiği yönü etkilemede büyük rol oynar. Ekvatorda, güneşten kaynaklanan ısı, havanın yükselmesine ve çeşitli yönlerden üretilebilecek hareketli havanın yükselmesine neden olan düşük basınçlı bir alan oluşturur. Westerlies kuvvetlilik gösterebilir ve mevsimsel hava düzenleri ile veya fırtınalar ve cephelerin ve diğer hava sistemlerinin varlığı veya yokluğu gibi atmosferik değişiklikler gibi ani değişikliklerle değişebilir.
