Glikokaliks, her türlü bakteri tarafından salgılanan kalın, viskoz bir sıvıdır. Bu sıvı berrak ve kokusuzdur, ancak viskozite ve hacim bakımından değişir. Glikokaliks, hücre duvarlarında, sıkı bir şekilde bağlı ve sert madde birikintileri olan kapsüller olarak görünebilir.
Glikokaliks ayrıca bakteri dış kabuğunda, daha gevşek yapılı ve örgütsüz bir formda ortaya çıkabilir. Bakterilerin dış yüzeyini kaplayan glikokaliksa, balçık tabakası adı verilir ve bakterilerin hareket etmesine yardımcı olur. Glikokaliksin içeride mi yoksa dışarıda mı oluştuğuna bakılmaksızın, bakteri organlarını hasardan korur ve minik viskoz liflerden oluşur. Glikokaliks, öncelikle glikoz tarafından yaratılır ve az miktarda su da içerir.
