Genlerin DNA ile İlişkisi Nedir?

Canlı bir organizmanın her hücresi, bitkinin, hayvanın, mantarın veya bakterilerin çeşitli bileşenlerinin nasıl oluşturulacağını açıklayan bir dizi talimat içerir. DNA, canlıların bu talimatları taşımak için kullandığı maddedir. DNA, belirli bir özelliğin kodunu sağlayan ayrı kümeler halinde kendini gruplandırır. Bilim adamları bu kümelerin her birini gen olarak adlandırıyor.

DNA, virüsler ve bazı bakteriler dışındaki tüm organizmalarda çift sarmal şeklini alan uzun bir moleküldür. Bu yapı çok sayıda basamakları olan bükülmüş bir merdivene benzer. Adenin, timin, guanin ve sitozin gibi dört kimyasaldan biri, her bir basamağın her bir tarafını oluşturur. Bu dört kimyasal maddenin sırası, organizmaların çok uzun ve karmaşık kodlar oluşturmasını sağlayan bir alfabe olarak çalışır. DNA zincirinin tamamı milyarlarca baz çiftidir veya uzun süredir basamaktır. Neyse ki, organizmaların, daha fazla protein oluşturmak için her ihtiyaç duyduklarında, DNA zincirinin tamamını okuması ve yorumlaması gerekmez. Bunun yerine organizmanın, kodu taşıdığı proteini oluşturmak için DNA'nın küçük bir kısmına, bir gene erişmesi yeterlidir. Bazı genler yalnızca birkaç yüz baz çift uzunluğunda, bazıları ise birkaç milyon baz çift uzunluğunda olabilir.