Fotosentez, anabolik bir işlemdir. Bunun nedeni, anabolizmada, proteinler gibi karmaşık moleküllerin, amino asitler gibi daha küçük, daha az karmaşık moleküllerden üretilip sentezlenmesidir.
Fotosentez, bitkilerin yakıt için tüketmesi için enerji üreten, onu anabolik bir işlem olarak sınıflandırıp yapıcı kılan bir süreçtir. Bir anabolik işlemin başka bir örneği, kas veya yağ büyümesidir. Yıkıcı olarak nitelendirilebilecek bir katabolik süreç, glikojen gibi kompleks moleküllerin glikoz gibi daha basit moleküllere bölünmesini gerektirir. Bir katabolik işlemin bir başka örneği, kas proteinlerinin veya yağ hücrelerinin parçalanmasıdır.
