Fırtınaların oluşması için üç öğeye ihtiyacı vardır. Bu öğelerden biri nemdir. İkinci element hızla yükseliyor, sıcak ve dengesiz hava. Üçüncü unsur, genellikle cephelerden ve dağlardan üretilen kaldırıcıdır.
Sıcak havanın yükselmesi ve soğuk havanın çökmesi eylemi, fırtına oluşumunda kilit bir faktördür. Ilık, neme doygun nemli hava, yüksek sıcaklıklar nedeniyle hızla yükselmeye zorlanırsa, fırtınalar oluşmaya başlar. Kümülüs bulutları olarak bilinen, gökyüzündeki kabarık bulutlar, fırtınaların yaptığı gibi. Ilık, nemli hava yükseldiğinde genişlemeye ve soğumaya başlar. Bu ılık hava, nemin su damlacıkları oluşturduğu noktaya kadar soğur ve ısıyı çevre atmosferine bırakır. Bu serbest kalan ısı, yükselen hava kütlesinin yükselme oranını arttırmasına neden olur. Yukarı doğru hareket devam ettikçe, hava kütlesinden daha fazla nem yoğuşur ve damlacıklar bir yağmur bulutu olarak bilinen şeyi oluşturmak için bir araya gelirler. Atmosferdeki koşullara bağlı olarak, bu yağmur bulutu havaya 6 ila 9 mil kadar yükselmeye devam ediyor. Bulut büyüdükçe, daha fazla nem yoğunlaşır ve damlacıklara yapışır. Damlacıklar birbirine sürtünerek veya çarparak küçük miktarlarda sürtünme üretir. Bu sürtünmenin sonucu şimşek ve gök gürültüsüdür. Damlacıklar, meydana gelen yukarı akış taşıtlarının destekleyebildiği sürece büyümeye devam eder. Damlacıklar, yukarı akışlar tarafından desteklenemeyecek kadar ağır olduklarında, buluttan yağmur şeklinde düşer.
