Yosunlar ve bitkiler gibi, Euglena hücreleri, fotosentez yoluyla yiyecek oluşturmalarına olanak sağlayan kloroplastlar içerir, ancak ışık bulunmadığında diğer organizmalardan da besin alabilirler. Euglena benzersiz bir gruptur. Bitki ve hayvanlarla aynı işleve sahip tek hücreli organizmalar.
Bilim adamları, Euglena'nın bitki veya hayvan olarak sınıflandırılması gerekip gerekmediğini uzun süredir tartışıyorlar, ancak bunlar genellikle paramecium, amip ve diğer mikroskobik organizmalarla birlikte Protist krallığının bir parçası olarak listeleniyor. Euglena cinsi, pek çok benzer özelliği paylaşan çok sayıda farklı tür içerir.
Euglena genellikle su birikintileri, küçük havuzlar ve diğer sakin sularda yaşar ve bir flagellum olarak bilinen ince bir kırbaç benzeri kuyruk yardımıyla su boyunca ilerleyebilir. Siyah olan flagellum, Euglena'nın önündedir ve hücreyi öne doğru çekmek için suyun içinde döner. Tüm Euglena türleri, hücrede fotosentez için ihtiyaç duydukları güneş ışığını tespit etmelerine yardımcı olan kırmızı göz benzeri bir noktaya sahiptir. Euglena, hücreyi ikiye bölerek (bölünerek), iki özdeş organizma ile sonuçlanır. Bu süreçte, yarıdan biri flagellum tutarken diğeri yeni bir tane büyür.
