Egzersiz sırasında kaslar oksijeni kan dolaşımından çeker, kan damarları artan kan akımı için dilate olur, kalp ve diyafram daha fazla çalışır ve vücut, vücuttan ısıyı almak için terlemeye başlar. Moleküler seviyede, vücut egzersiz kaslarına enerji sağlamak için adenozin trifosfat (ATP) oluşturur.
Egzersiz sırasında, kasların içindeki hücreler kasların bol miktarda glikojen glikoza beslenmesini böler ve daha sonra ATP ve laktik asit oluşturmak için tekrar bölünür; bu işlem yaklaşık 12 farklı kimyasal reaksiyon gerektirir. ATP, kas hücrelerine enerji sağlar. Bu kimyasal reaksiyonların bir yan ürünü olan laktik asit, kasların ağrımasına neden olur ve kan dolaşımı yoluyla uzaklaştırılması gerekir.
Egzersizler sırasında kaslar kan dolaşımından oksijen aldığından, vücudun kan akışını kalpten artırarak ve kan akışını diğer organlardan çalışan kaslara yönlendirerek yanıt vermesi gerekir. Örneğin, sindirim sistemi, yorucu egzersiz sırasında tipik olarak yavaşlar. Çalışan bir kas ATP deposunu kullandığından, kan damarlarının genişlemesine neden olan ve böylece vücuttaki oksijen akışını artıran kimyasal yan ürünler açığa çıkarır. Derideki kan damarları da genişleyerek ısının dağılmasını sağlar. Ek olarak, ter bezleri egzersiz sırasında ter üretmek için aktive olur. Ter havayla temas ettiğinde buharlaşırken, aynı zamanda biriken ısının dağılmasıyla vücudun sıcaklığının düşürülmesine de yardımcı olur.
