Deprem rahatsızlığı, titremeye dayanacak şekilde inşa edilmemiş binaları ve diğer altyapıları zayıflatıp çöktüğünde depremler doğrudan hasara neden olur. Bu genellikle büyük can kaybına neden olur. Depremlerin yol açtığı diğer hasarlar toprak kaymaları, çamur kaymaları, çığlar, yangınlar, toprak sıvıları ve tsunamilerden kaynaklanmaktadır.
Yirminci yüzyılın en yıkıcı depremi sayılan 1976'daki Tangshan depreminde, çoğunlukla yetersiz inşaat inşaatı nedeniyle 650.000 kişi öldü. 1995 Kobe depreminde, 100.000'den fazla bina yıkıldı ve yaklaşık 80.000 daha fazla hasar gördü. Genellikle yollar, köprüler ve demiryolları değişen zemin nedeniyle sıkışır ve çatlar.
Toprak kaymaları, çamur kaymaları ve çığlar, depremlerden etkilenen yamaçlardaki dengesizlikten kaynaklanmaktadır. Yangınlar, hasar görmüş elektrik ve gaz hatlarından kaynaklanır ve çalışmaya başladıktan sonra, zor durumdaki acil servisler nedeniyle yangınları kontrol etmek zordur. Kobe depreminin ilk sarsıntılarında binalar yıkıldıktan sonra binlerce bina yandı. Toprak sıvılaşması, toprak stabilitesini yitirdiğinde ve binaları yutabilecek hızlı ve benzeri bir akışkan haline geldiğinde yoğun çalkalama sırasında meydana gelir. Tsunamiler genellikle okyanus tabanının altındaki depremlerden kaynaklanır. Denizde zorlukla farkedilebilirler, hızla uzak mesafelere gidebilirler, yaklaştıkları zaman önemli ölçüde artabilirler ve karaya çıktıklarında büyük hasara neden olabilirler.
