Dalgalar enerjiyi partikülden partiküle hava veya su gibi bir ortama aktararak hareket eder. Bazı durumlarda, bu enerji transferi seyahat yönüne dik bir hareket oluşturur, çapraz dalgalar oluşturur. Diğer dalgalar ortamı sıkıştırarak ve havayı sesi ileten uzunlamasına dalgalar gibi hareket yönüne paralel hareket yaratarak hareket eder.
Okyanusun içinden geçen dalgalar, kıyıya doğru ilerlerken yükselen ve düşen enine dalgalar gibi görünebilir. Gerçekte, ancak, bu dalgaları üreten enerji okyanusun altındaki uzunlamasına dalgalar gibi hareket eder. Bu yatay hareket, yüzeydeki su moleküllerinde dairesel bir hareket kurarak yüzey dalgalarının farklı yuvarlanma hareketini oluşturur. Bu dalgalar yalnızca okyanusun yüzeyinde meydana gelir ve yoğunluğu derinlik ile azaltır.
Ses dalgaları, titreşim havada uzunlamasına dalgalar oluşturduğunda meydana gelir. Bu, havayı dalgalar halinde sıkıştırarak ses kaynağından geçen yüksek ve düşük hava basıncı cepleri oluşturur. Bir dinleyicinin kulağına ulaştığında, hava basıncındaki değişimler titreşimi kulak zarına iletir ve beyin bu titreşimleri yorumlayabilir ve bunları duyulabilir sese dönüştürür.
