Dalga hızı, bir dalganın belirli bir süre boyunca kat ettiği mesafe olarak tanımlanır. Bu ölçüm, bir dalga üzerinde belirli bir nokta seçilerek ve o noktanın verilen sürede ne kadar uzağa gittiğini kaydederek hesaplanır .
Bir dalganın hızı, içinden geçtiği malzemeden etkilenebilir. Ek olarak, bir malzemenin esnekliği ve sıcaklığı dalgayı hızlandırabilir veya yavaşlatabilir. Bir dalganın geçtiği malzeme orta olarak bilinir. Tüm dalgalar seyahat için bir ortam gerektirmez. Bir ortama ihtiyaç duyanlar mekanik dalgalar olarak bilinirken, elektromanyetik dalgalar olarak bilinmeyenler.
