Bir cetvel ölçüm çizelgesi normal bir cetvelin okunduğu gibi okunur. Bir cetvel ölçüm çizelgesini okurken, kullanıcı bunun kesirli /İngilizce cetvel mi yoksa ondalık /metrik cetvel mi olduğunu belirlemelidir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki cetveller, birincil ölçü biriminin inç cinsinden olduğu İngiliz hükümdarlarıdır.
İngiliz cetvelleri, inçlere ve inçlerin kesirlerine bölünmüştür. Standart bir cetvel 1 ayak uzunluğunda ve 12 inç ayrılmıştır. Her bir inç işareti numaralandırılmıştır ve inç cinsinden parçalara bölünmüştür. Alt bölümlerin sayısı cetvelin türüne bağlıdır. Cetvele bağlı olarak, bir inç 8 veya 16 kısma bölünebilir.
Bir cetveldeki inç işaretleriyle karşılaştırıldığında en küçük sonraki çizgi 1/2 inçtir. Önceki en küçük çizgilere göre bir sonraki en küçük çizgiler sırasıyla 1/4, 1/8 ve 1/16 inç'tir. Bu nedenle, bir cetvel ölçüm çizelgesi kullanılarak ölçülürken, bütün inç inç ve bunun kesiti ile işaretlenir. 2 1/2, 4 5/8 ve 7 5/16 inç gibi mesafeler, bir İngiliz cetvel ölçüm çizelgesi kullanılarak işaretlenebilir.
Metrik cetvellerdeki ölçü birimleri santimetre ve milimetredir. Uzun çizgiler santimetredir ve her santimetre, her biri bir milimetreyi temsil eden 10 bölüme ayrılmıştır. Bir santimetreden sonra sekiz işaret sayılırsa, ölçüm 1.8 santimetredir.
