İlk olarak 1837'de mucit John Deere tarafından yaratılan çelik pulluk, bakir çayır toprağı sürecek kadar güçlüydü, ancak tek bir çiftçi ve öküz takımı tarafından yönetilebilecek kadar hafifdi. Amerikan Midwest tarım arazisine girdi ve hızla benzer tarım ortamlarına yayıldı.
Illinois’de başlayan ve Rocky Dağları’na devam eden Amerikan Orta Batı’sı, verimli ve ekonomik olarak pulluk yapmak için çok yoğun ve ağır olan zengin, verimli topraklar içeriyordu. Hafif pulluklar toprağı kesmedi, daha ağır pulluklar ise büyük toprağı ahşap çekmek için büyük öküz takımları gerektirdi ve yoğun toprağı ahşap kalıp kartonundan temizlemek için sık sık durduruldu. Dökme pulluklar denendi, ancak bu ağır pulluklar kolayca kırıldı.
Illinois, Grand Detour’daki bir demirci olan John Deere, kolay kırılacak kadar hafif, yoğun kır toprağı ve ağır kırkır otlarına dayanacak kadar güçlü ve kesecek kadar yumuşak bir prototip pulluk yapmak için kırılmış çelik fabrikası kullandı toprağa yapışmadan temiz bir şekilde.
Deere’in sürülmesi başarılı oldu. 1839'da üç pulluk daha yaptı ve 1843'te 400 pulluk için sipariş verdi. Çelik pulluk, bir tarlayı pulluktan çıkarmak için gereken süreyi 24 saatten beş saate kadar düşürdü. Pulluklarının Amerikan kırlarında üretime yardımcı olduğu tarım ürünlerinin bolluğu, kıtalararası demiryolunun on yıllardır gelişmesinde ana itici güçtü.
