Bir hücrenin çekirdeği, DNA olarak bilinen nükleik asitlerin yanı sıra nükleolus olarak bilinen küçük ve yoğun şekilde paketlenmiş bir nükleik asit ve protein demeti depolar.
Ökaryotlar olarak bilinen hücreler çekirdek içerir ve tipik olarak karmaşık organizmalarda bulunur. Bir çekirdeğin içinde bulunan DNA, hücre bölünmesi sırasında genetik materyalin çevrelenmesinden ve yeni hücrelere aktarılmasından sorumludur. Çekirdekler ayrıca bir hücrenin büyüme ve üreme gibi biyolojik işlevlerini kontrol etmeye de hizmet eder. Çekirdek, nükleer zarf adı verilen ve genetik maddelerin üretimine yardımcı olması için gerekli malzemelerin çekirdeğe girip çıkmasını sağlayan özel gözenekler içeren bir katmanla korunmaktadır.
