Parçalanamayan saf bir madde bir elementtir. Aynı elementin atomları fiziksel ve kimyasal olarak aynıdır. Bir elementin atomları fiziksel ve kimyasal olarak diğer elementlerin atomlarından farklıdır.
Her öğe, Periyodik Tablo'da belirli bir sembolle temsil edilir. Elementlerin örnekleri oksijen (O ile sembolize), alüminyum (Al ile sembolize edilmiş) ve Argon (Ar ile sembolize edilmiş). Periyodik Tablodaki yaklaşık 90 element Dünyada doğal olarak bulunur. En yaygın üçü alüminyum, silikon ve oksijendir. Canlı organizmalar bol miktarda hidrojen, karbon, kükürt, azot, fosfor ve oksijene sahiptir.
İki veya daha fazla element kimyasal olarak bağlandığında, bir bileşik oluştururlar. Bazı bileşik örnekleri su (H20 olarak sembolize edilmiştir), karbon dioksit (CO2 olarak sembolize edilmiştir) ve sodyum klorür veya sofra tuzu (NaCl olarak sembolize edilmiştir).
