Bir yaprak düştüğünde, yer çekimi ile yerçekimi tarafından hızlandırılır. Bununla birlikte, sürükleme olarak da bilinen hava direncine karşı çıkar. Bir yaprağın üzerindeki net kuvvet, ağırlığını sürtünmesinden çıkartarak hesaplanır.
Bir yaprağın hava direnci yaprağın birkaç fiziksel faktörüne bağlıdır: alan, kütle ve sürükleme katsayısı. Alan yaprağın büyüklüğüdür. Kütle yaprağın ağırlığıdır. Sürtünme katsayısı, yaprağın genel şekliyle, yoğunluğuyla ve diğer birçok ölçülebilir faktörle hesaplanır. Bir yaprağın düşük kütlesi için geniş bir alana sahip olması, yüksek bir sürükleme faktörüne ve nispeten düşük bir düşme hızına sahip olduğu anlamına gelir.
