Üreme ailesi, insanların kendilerini yeniden yarattığı bir aile türüdür. Bu aile evlilik yoluyla ve çocuk sahibi olarak veya evlat edinerek kurulur. Hazırlık ailesi sosyolog Robertson tarafından tarif edilen iki türden biridir, diğeri ise oryantasyon ailesidir. Oryantasyon ailesi, bir insanın doğduğu ve erken sosyalleşmenin gerçekleştiği biridir.
Bir aile, anlamların ve ilişkilerin bir kombinasyonu olarak tanımlanır. Soylu olma, evlat edinme ya da evlilikle ilgili kalıcı insan gruplarıdır. Gençleri önemser, birlikte yaşar ve ekonomik bir birim oluştururlar. Aile yapısını ve işlevini tanımlayan iki grup köktendinciler ve çatışma teorisyenleridir.
Temelciler, aileleri bir topluma çeşitli evrensel işlevler sağladılar. Bu işlevler arasında cinsel davranışların düzenlenmesi, üyelerin değiştirilmesi, sosyalleşme, bakım ve koruma, sosyal yerleştirme, sosyal statü, sevgi ve duygusal destek sayılabilir. Çatışma teorisyenleri, aileler üzerindeki köktenci bakış açısının eşitsizlik ve toplumsal adaletsizliğe katkıda bulunduğunu savunuyorlar. Atıf edilen bu adaletsizliklere örnek olarak kadınlar için erkeklerden daha az fırsat, kadınların erkeklerin üstünlüğü, aile içi şiddet ve cinsel ifade ve eş seçimi konusunda sınırlı özgürlük dahildir.
Stres, kadınların değişen rolleri, cinsel izin verilebilirlik ve romantik aşkın solma düşüncesi de dahil olmak üzere ailenin düşüşüne katkıda bulunduğu çeşitli faktörlerin olduğu düşünülmektedir.
