Bir termometrenin içindeki kırmızı sıvı alkoldür. Sıcaklık değiştiğinde, alkol genişler ve termometrenin ölçeğine dayalı bir okuma sağlar. Kırmızı boya, berrak alkolü renklendirmek için kullanılır, böylece birileri termometreyi kolayca okuyabilir.
Alkol termometreleri, bir zamanlar popüler olan cıva termometrelerinden çok daha güvenli olarak kabul edilir, ancak alkol zamanla termometreden buharlaştığından, biraz daha az dayanıklı oldukları düşünülür.
Merkür termometrelerindeki cıva, termometre bozulursa zehirlidir. Çevresel kirlenmeyi önlemek için eski termometreler uygun şekilde atılmalıdır. Çevre Koruma Ajansı (EPA) cıva termometrelerinin kullanımından kaçınılmasını ve mevcut cıva termometrelerinin uygun şekilde emekli edilmesini önerir.
