Bir motor nöron bir kas lifini sinir impulsuyla ateşleyerek uyarır, bu da kas lifinin büzülmesine neden olur. Kalp ve düz kaslar sinir stimülasyonu olmadan büzülürken, iskelet kaslarının motor nöronları tarafından büzüşmesi gerekir .
İnsan vücudu hareket, ısı üretimi ve duruş bakımı için çalışan 600'den fazla kas içerir. Kaslar, uyarılabilirlikleri, kasılmaları, uzayabilirlikleri ve esneklikleri ile karakterize edilir.
Kaslar, kas kasılmasının itici güçleri olan miyofibrilleri içeren fasiküllerden oluşur. Doğrudan kaslara bağlı motor nöronların taşıyıcıları olan sinirlerdir. Sinaps olarak da bilinen nöromüsküler kavşak, bir motor nöron ve bir kas lifi arasındaki kesişmedir. Bir motor nöron sinapsa bir sinir impuls ilettiğinde, nörotransmitter asetilkolin üretilir. Bu, kas liflerinin kasılmasına neden olan miyofibrilleri uyaran bir aksiyon potansiyelini tetikler.
