Bir makas, bir ünite olarak sıkıştırma veya gerginlik gösteren bir takım üyelerden oluşur ve germe köprülerinin gerilmesi, gergi elemanının uçlarını dışarı doğru çeken ve sabit bir üçgen yapı oluşturan kuvvetler nedeniyle durur köprü. Bir üçgen, bu gerginliği elde etmek için ideal bir şekildir çünkü bir üçgen, stresin bastırılmasından ve çekilmesinden kaynaklanan bozulma yaşamaz.
Bir makas köprüsü kurarken, mühendisler iki uzun akoru yerine koyarlar: bunlar köprünün üstünü ve altını oluşturan düz elemanlardır ve bunlar köşegenlerin ve dikey direklerin bir yapısı ile bağlanır. Her iki uçta da, köprü dayanağın desteğine sahiptir ve çoğu durumda iskeleler ortadaki köprüyü de destekler. Etkin bir şekilde tasarlandığında, bir kiriş, stresi tüm yapı boyunca dağıtır ve köprünün yalnızca kendi ağırlığını değil, aynı zamanda üzerindeki trafiğin ağırlığını ve rüzgardan gelen yükleri de desteklemesini sağlar. Kemer köprüler alttan destek sağlarken, asma köprüler yukarıdan destek sağlarken, bir makas köprüsü yolu güçlendirir ve kendisini yerinde tutarken karşılaştığı birçok strese karşı yerinde tutar ve sabit tutar.
