Soğuk paketlerin çoğu endotermik reaksiyonlar oluşturmak için su ve amonyum klorür veya amonyum nitrattan yararlanır. Endotermik reaksiyonlar enerji gerektirir ve ortamdan ısıyı emerek elde eder.
Ticari soğuk paketlerin çoğu amonyum nitrat veya amonyum klorür kullanırken, birçok tuz türü endotermik reaksiyonlar oluşturur. Anında soğuk ambalajlar, su ve amonyum tuzunu, aralarında ince bir bariyerle, ayrı bölümlerde tutar. Bariyerin kırılması, tuzu çözerek tuzun ve suyun karışmasını sağlar. Amonyum tuzu çözündükçe etrafındaki havadan ısıyı emerek suyun sıcaklığını donma noktasına kadar düşürür. Su donma noktasına ulaştığında, tuzun çözülmesinde daha az etkili hale gelir, yani bir miktar tuz kalır. Sonunda su ısınmaya başlar ve daha fazla tuzun çözünmesini sağlar ve sonra suyu tekrar soğutur. Bu şekilde, soğuk paketler soğuk sıcaklıklarını uzun süre korurlar.
Endotermik reaksiyonlar sadece soğuk ambalajlarda meydana gelmez. Sirke veya sitrik asit gibi bir asidin kabartma tozu, bir baz ile karıştırılması, ısıyı emer ve kabını kısa bir süre için soğutur. Endotermik reaksiyonlar, serbest bırakmak yerine enerjiyi emen reaksiyonlar olduğu için, fotosentez, aynı zamanda enerjinin güneş ışığı şeklinde emilmesini gerektirdiğinden endotermik bir reaksiyondur.
