Bitkiler, yapay yetiştirme ışığı gibi uygun spektrumda başka bir ışık kaynağına sahip oldukları sürece güneş ışığı olmadan yaşayabilir. Bitkiler, yalnızca karanlık bir süre boyunca tamamen karanlıkta yaşayabilir. Genellikle vejetatif fazda olan bitkiler mavi ışıkta, çiçekli fazda olan bitkiler ise kırmızı ve turuncu ışıkta gelişir.
Bitkiler, elektromanyetik spektrumun benzer bir kısmında güneş ışığına veya başka bir ışık şekline ihtiyaç duyarlar, çünkü fotosentez sırasında ışık enerjisini su ve karbondioksit ile birlikte glikoz formunda kimyasal enerjiye dönüştürürler. Bu şekerleri, yağ depolarında yaşayarak yiyeceksiz hayatta kalan insanlara benzer bir şekilde kullanarak karanlıkta kısa süre hayatta kalabilirler.
