Bir bileşik, kimyasal olarak bir araya getirilmiş iki veya daha fazla element içeren herhangi bir maddeye karşılık gelir. Tüm bileşikler moleküllerdir; Bununla birlikte, tüm moleküller bileşik değildir. O2 veya H2 gibi moleküller, sadece tek bir element içerdiklerinden bileşik olarak kabul edilmezler.
Bir maddenin bir bileşik olarak kabul edilmesi için, birkaç kilit kriteri yerine getirmesi gerekecektir. Birincisi, bileşiği oluşturan elementlerin kimyasal olarak birleştirilmesi gerektiğidir. Örneğin, su hidrojen ve oksijen atomları arasında kimyasal bir bağ oluştururken, saf sofra tuzu sodyum ve klorür atomları arasındaki bir bağdan oluşur.
Bileşiklerin bir başka önemli özelliği, ortaya çıkan maddenin, onu oluşturan elementlerden yeni bir dizi özellik ile gelmesidir. Örneğin, su oksijen ve hidrojenden yapıldığı halde, özellikleri oksijen veya hidrojen ile aynı değildir.
Bir bileşiğin bileşimi, birleştirilmiş elementlerin sabit bir oranı ile birlikte gelir. Su durumunda, su oluşturmak için tek bir oksijen atomuna iki hidrojen atomu eklenmelidir. Daha fazla oksijen atomu veya daha az hidrojen atomu eklemek, farklı bir bileşik tipine yol açacaktır.
