En yaygın fosil türlerinden beşi, küf ve alçı, iz, vücut, sıkıştırma ve taşlaşmadır. Her fosil türü farklı şekillerde ortaya çıkar ve birden fazla yöntemle korunur.
Orijinal kabukları veya kemikleri eritildiğinde ve daha sonra diğer tortularla doldurulan bir çöküntü bıraktığında küf ve döküntü fosilleri oluşur. Kalamar, salyangoz ve istiridye en yaygın küf ve döküm fosillerinden bazılarını oluşturur, çünkü yumuşak kabukları çabucak ve kolayca çözülür.
İz fosilleri dinozorların hareketlerini kaydeder. Ayak izleri, kuyruk derisi izleri, yuvalar, yuvalar ve diş izleri gibi birçok farklı iz fosili vardır. İz fosilleri çok çeşitli şekillerde oluşur. Ayak izleri en yaygın iz fosilleri olmaya devam ediyor ve 1.500'den fazla fosil alanında bulundu.
Vücut fosilleri, bir organizmanın tüm vücudu değişmeden korunduğunda oluşur. Kehribar renginde mükemmel korunmuş bir sivrisinek, bir bedenin veya gerçek bir fosil örneğidir.
Sıkıştırma fosiller, vücut yüksek basınçla sıkıştırıldığında oluşur. Sıkıştırma, organizmanın karanlık bir izini bırakır. Fosilleşmiş eğrelti otları ve yaprakları genellikle sıkıştırma fosilleri olarak bulunur.
Taşlaşma fosilleri, mineraller organik maddeleri değiştirerek orijinal gözenek boşluklarını doldurarak oluşur. Böylece orijinal organizma taşa dönüşür. Taşlaşmış odun taşlaşma fosilinin bir örneğidir.
