Yarı iletkenler, yalnızca belirli koşullar altında elektrik ileten maddelerdir.
Yarı iletkenlerin elektrik iletkenliği, sıcaklık arttıkça artar. İki temel yarı iletken sınıfı vardır: iç ve dış yarı iletkenler. İç yarı iletkenler, o elementin atomlarından oluşan kristal kafes yapıları oluşturabilen ve doğal olarak oluşan grup 14 elementlerdir. Dışsal yarı iletkenler doğal olarak oluşmaz, yapay olarak katkılılardır. Bu, kafeslere ek elektronlar oluşturmak için ilave safsızlıklara sahip olmaları anlamına gelir, böylece iletimin artmasına izin verirler.
