Bazı yüksek viskoziteli sıvı örnekleri yağlar, bal, gliserin, katran ve sülfürik asittir. Viskozite, maddelerin, özellikle sıvıların akışa dayanma kabiliyetidir. Aynı zamanda, bir sıvının, uzama stresi ile deforme olmaya direnç gösterme kabiliyetinin ölçüsü olarak da ifade edilebilir.
Viskozitenin genel anlayışı, bir sıvının kalınlığı veya inceliği anlamına geldiğidir. Viskozite, bir sıvının parçacıkları arasındaki sürtünme ile belirlenir. Bu parçacıkların şekli ve boyutu, akışkandaki viskozite seviyesini etkileyecektir. Direnci veya viskozitesi olmayan başka sıvılar da vardır ve bunlara ideal sıvılar denir.
Viskozite, bir reometre ile ölçülebilir. Bu ekipmanın yokluğunda, mühendisler bir topu belirli bir sıvıyla doldurulmuş bir kaba koyarlar ve topun akışkandan aşağıya doğru akmasına izin verir ve topun kabın tabanına ulaşma süresini ölçerler. Top farklı hızlarda sıvıda atılır ve uygun bir Newton sıvısı farklı hızlarda bile aynı viskoziteyi gösterir. Bir sıvı değişen hızlarda farklı viskoziteler gösterirse, o zaman kayma kalınlaştırması veya kayma incelmesi olarak bilinir. Akışkanların viskozitesinin anlaşılması, madencilik ve araba frenleri gibi ekipmanlarda kullanılacak akışkanların seçiminde yardımcı olur.
