Baykuş ağırlığı türlere göre değişir, ancak çoğu yetişkin baykuş 1,5 ons ile 9 pound arasındadır. Dünyanın en küçük baykuşları olan Elf baykuşları çok kısa boyludur ve en büyük baykuştan çok daha düşük cins, Avrasya kartal baykuş. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bayağı peçeli baykuşlar ağırlıkları sadece 8 ons ila 3 pound arasında değişirken, daha büyük karlı baykuşlar yetişkinleri 3,5 ila 6,5 pound ağırlığında tutar.
Birçok baykuş türü dimorfizm gösterir, yani yetişkin erkekler dişilerinkinden daha yükseklere ve ağırlıklara ulaşır. Dünyada baykuşlar iki ayrı aileye aittir: strigidae ve tytonidae. Stripgidae ailesi, yaklaşık 190 tür de dahil olmak üzere çoğu baykuş içerirken, tytonidae ailesi yaklaşık 16 tür peçeli baykuş içerir. Her iki aileden yetişkin baykuşlar 5 ila 28 inç arasında tam yükseklikte durur; tamamen yetişen peçeli baykuşlar 9 ile 21 inç arasındaki yüksekliğe ulaşır. Dişi baykuşlar aynı anda bir ila 14 yumurta arasında uzanır. Bununla birlikte, çoğu Avrasya kadın kartal baykuşları da dahil olmak üzere iki ila altı baykuş arasında yumurtadan çıkar. Yumurtadan çıktıktan sonra genç baykuşlar yuvalarında 7 gün ile 6 ay arasında kalır. Baykuşlar hemen hemen her ortamda yaşar ve gençleşir; karlı baykuşlar daha soğuk iklimleri tercih etse de çoğu, yaprak döken habitatları tercih eder. Oyuk baykuşu gibi diğerleri çöllerde bulunur ve kestane destekli baykuşlar tropik yağmur ormanlarında evlerini yapar.
