Basit makineler, insanların bir görevi gerçekleştirmek için gereken iş miktarını azaltan travmalar yapmalarına izin verir. Basit makineler bir güç türünü diğerine dönüştürebilir, uygulanan bir gücün veya ticaret mesafesinin yönünü değiştirebilir uygulanan kuvvet için seyahat etti.
Örneğin, insanlar ağır bir yükü daha kolay kaldırmak için eğik düzlemler kullanabilir. Ağır bir kutuyu doğrudan yerden kaldırmak yerine, eğimli bir düzlem, kişinin yükü kademeli olarak yükseltmesini sağlar. Bu örnekte ortaya çıkan değişiklik, yükün doğrudan kaldırıldığından daha büyük bir mesafeye taşınması gerektiğidir.
Başka bir örnek olarak, bir kasnak uygulanan kuvvetin yönünü değiştirir. Örneğin, ağır bir yükü bir tepeye itmek zor olabilirken çekme işlemi nispeten kolaydır. Yükü bir halata bağlayarak, halatı makaradan geçirip operatöre geri indirerek yük, itildiğinden daha kolay yukarı çekilebilir.
Kaldıraçlar, kullanıcının artan kuvvet için kat edilen mesafeyi değiştirmesine izin vererek çalışır. Örneğin, yüksek bir atlama teli, yalnızca birkaç metre yerden sıçrayabilir, ancak direği bir kol gibi kullanan bir direk tokası, daha fazla kuvvet uygulanmadan birçok kez daha yükseğe gidebilir.
