Başarılı parazitler küçüktür ve tespit edilmeden konakçılarına girmekte ustalar. Ev sahibinin saldırı altında olduğunu fark etmesini önleyen anestezi salgıları salgılayabilirler. Bazen, hedef vücut kısımlarına uyacak şekilde biçimlendirilmişlerdir veya uzun süre boyunca konakçılarının dışında hayatta kalabilirler.
Başarılı parazitler, hedef konakları istila için müsait oluncaya kadar hayatta kalmalarını sağlayan uykuda yumurta veya kist şeklini alma yeteneğine sahip olabilir. Örnekler, bağırsakları istila eden veya kan damarlarında yaşayan ipliğe benzer bir gövdeye sahip olan düz bir paraziti içerir. Bunları konukçu vücuttan veya vücut bölümünden çıkarılmalarını önleyen emici ve kancalar da parazitlerin doğada başarılı olmasına yardımcı olur.
Monash Üniversitesi, “En etkili parazitlerin“ genelciler ”olarak adlandırıldığını öne süren bir araştırma var. Genelci parazitler, çok çeşitli konakçı türü istila edebilir ve birkaç farklı coğrafi ortamda gelişebilirler. Bir general olmak, bir parazitin bir konakçı türün içinde yaşamalarını sağlarken, bu türler farklı bir alana seyahat eder, ardından yeni alandaki diğer türlere yayılır ve böylece parazitin bulunduğu yerlerin ve türlerin alanını genişletir.
