Aynı zamanda mekanik yıpranma olarak da adlandırılan fiziksel ayrışma, Amerikan Yerbilimleri Enstitüsü'ne göre kimyasal bileşimlerini koruyarak kayaları parçalama sürecini ifade eder. Bu, sıcaklık değişimleri, donma ve çözülme, rüzgar, yağmur ve dalgalar gibi fiziksel değişiklikler nedeniyle kayaların yavaşça yıprandığı anlamına gelir BBC'yi açıklar.
Sıcaklık değişikliklerinin neden olduğu fiziksel ayrışma genellikle gündüzleri çok sıcak olduğu, ancak geceleri çok soğuk olduğu için çöllerde meydana gelir, BBC'yi belirtir. Kayalar tekrar tekrar ısıtılıp soğutulduğunda, çatlaklar oluşur ve kayalar yavaş yavaş küçük parçalar halinde ayrılır. Rüzgar, uzun süre kayaları aşındıran küçük kum taneleri üfleyerek havaya neden olur. Su, aynı zamanda genişlediğinde ve buza düştüğünde kayaları kırabildiğinden fiziksel bir ayrışma ajanıdır. Su, çatlaklara sızar ve donarken çatlakları genişletir. Bu donma ve çözülme işlemi, çatlaklar çok büyüyüp kaya parçalarının düşmesine kadar devam eder.
AGI, hızla hareket eden suyun, kısa süre boyunca dere altındaki kayaları kaldırabildiğini söylüyor. Kayalar düştüğünde diğer kayalarla çarpışıp küçük kaya parçalarını kırarlar. Bitki kökleri de çatlaklarda çoğalabilir ve kayaların parçalanmasına neden olabilir.
