Yaprak döken bir ormandaki abiyotik faktörler arasında yağış, rüzgar paternleri ve sıcaklık bulunur. Abiyotik faktörler fiziksel olan ve canlı organizmalardan türetilmeyen faktörlerdir.
Tropikal ormanlardan farklı olarak ılıman veya yaprak döken ormanlar dört mevsim de yaşanır. -22 ile 30 derece Fahrenheit arasında değişen kış sıcaklıklarında ve 90 dereceye kadar çıkan yaz sıcaklıklarında büyük sıcaklık değişimleri yaşarlar. Yaprak döken bir ormanda yıllık yağış genellikle sadece tropik bölgelere ikinci olan 29 ila 60 inç arasındadır.
Yaprak döken bir orman, ağaçların çoğunun yapraklarını her yıl kaybettiği bir ormandır. Kuzey yarımkürenin her yerinde, Avrupa ve Kuzey Amerika gibi yerlerde bulunurlar. Yapraklar düştüğünde, ayrışmaya başlarlar ve mantarlar ve bakteriler, ilkbaharda yeni yaprakların büyümesini ve gelişmesini kolaylaştırmak için gerekli besinleri sağlar. Dünyanın en eski ağaçlarından bazıları yaprak döken ormanlarda bulunur.
Çayırların aksine, yaprak döken ormanlar çok fazla güneş ışığı almazlar. Bu, kalın ağaç gölgesi altında yetişen bitkilerin, düşük güneş seviyelerine uyum sağlayabilmesi gerektiği anlamına gelir. Bu ortamda yetişen bitkilerin birçoğu, hanımeli ve kızılcık gibi odunsu çalılıklardır ve orman tabanına hakimdir.
