Azot, organizmaların önemli hücresel bileşenleri oluşturmak için kullanması gerektiği için önemlidir. Ancak, çoğu organizma, ortamda bulunan azotu kullanamamaktadır çünkü azot atıldır. Bu nedenle azotun başka bir kimyasal maddeyle sabitlenmesi veya birleştirilmesi gerekiyor.
Atmosferik azot, üçlü bir kovalent bağ ile birleştirilen iki azot atomundan oluşur. Organizmaların azot kullanması için, parçalanması ve başka bir kimyasal maddeyle birleştirilmesi gerekir. Bazı mikroorganizmalar, atmosferik azotu parçalayan ve her azot molekülüne üç hidrojen atomu ekleyen bir enzim olan nitrojenaz üretebilir.
Azot, her ikisi de yaşamı korumak için kritik olan amino asitleri ve nükleik asitleri oluşturmanın önemli bir parçasıdır. Amino asitler ve nükleik asitler, protein şeklinde organizmalarda hücre büyümesi ve onarımı için temel yapı taşlarıdır. Azot olmadan birçok yaşam süreci sürdürülemez.
