Kayalar ve minerallerin parçalanma işlemi olan ayrışma, aksi takdirde güçlü malzemelerin bozulmasına neden olur. Hava koşullarına su, buz, sıcaklık değişiklikleri, tuz, kimyasal işlemler, bitkiler ve hayvanlar neden olur.
Hava durumu, ulusal anıtlara, tarihi binalara ve simge yapılara zarar verir. Pas, çatlak, ufalanma ve diğer kusurların taş, mermer, ahşap ve diğer malzemelere neden olur.
Mekanik yıpranma, kayaları küçük parçalara böler. Sıcaklık değişimi, kayaların genleştikçe ve büzüldüklerinde ısınmaya neden olur; bu da ufalanmaya ve çatlakların oluşmasına neden olur. Su bu çatlakların içinde toplanır ve sonra donarak daha fazla hasara neden olur. Aynı şekilde, tuzlu su kristalleşir ve daha fazla kırılma yaratır. Bitkiler çatlaklar arasında büyür ve hayvanlar toprağa kazar, daha fazla parçalanır ve yapıları yerinden çıkar.
Demirin oksidasyonu gibi kimyasal işlemler çirkin pasa neden olur. Su ile karışan karbon dioksitin bir sonucu olan karbon asidi, kireçtaşlarını çözer. Asit yağmuru da taş yıpratır.
