Geçmiş Haber Ağı’na göre, Karanlık Çağ’ın başlangıcı için kabul edilen tarih yaklaşık olarak MS 476’dır ve Roma imparatoru Romulus Augustulus’un ölümüyle bağlantısı için tarih seçilmiştir. "Karanlık Çağ" terimi, bir sonraki zamanın entelektüel ve toplumsal ilerlemeden yoksun olduğu inancından gelir.
Tarihçe Haber Ağı ayrıca araştırmaların Rönesans'ı zaman çizelgesinde daha uzağa yerleştirdiğini belirtiyor. Etkili bir şekilde, Karanlık Çağlar başlangıçta inanılan entelektüel kavrayıştan yoksun olmayabilir. O dönemde meydana gelen karanlığın çoğu, feodalizme ve kan dökülmesine yol açtıkça, düşen Roma imparatorluğunun etrafında meydana geldi. Bazı akademisyenler, Rönesans’ın MS’nin dokuzuncu yüzyılın başlarına dayanan ilk Kutsal Roma İmparatoru Charlemagne’in saltanatına kadar tarihlendirilebileceğine inanmaktadır. Avrupalı manastırlarda entelektüel etki daha önceden kabul edilmiş tarihlerden çok önce bozulmadan kaldı. Roma imparatorluğunun inişi o bölgede çok etkileyici olsa da, düşmesi, bir zamanlar akademik çevrelerde yaygın olarak kabul edilen neredeyse yıkıma, cehalete ya da umutsuzluğa neden olmadı. Sadece 400 yıl kadar az kalmış olabilir.
