Oklava kimin icat ettiğini kimse kesin olarak bilmiyor. Ancak, tarihçiler Etrüsklerin oklava kullanan ilk bilinen uygarlık olduğunu belirlediler.
Roma'nın kuzeyinde, İtalya'nın kuzeyinde yaşayan Etrüskliler, yemeklerinde 9. yüzyılın başlarında oklava kullandılar. Yemek pişirme tekniklerini ve tarifleri nesilden nesile aktarmak Etrüsk kültürünün önemli bir parçasıydı. Böyle bir pişirme tekniği, merdanenin kullanılmasıydı.
Bu erken yuvarlanma pimleri, fırınlanmış kil, taş, düzleştirilmiş dallar ve hatta cam dahil olmak üzere çeşitli malzemelerden yapılmıştır. Modern merdaneler ahşap, silikon, metal ve mermerden yapılmıştır. Erken modellerin aksine, çağdaş oklavaların kolları vardır. Bazılarında yapışmaz bir yüzey ve dahili bir ısıtma /soğutma sistemi de bulunur.
