1492 yılı, Christopher Columbus’un İspanya’dan ilk yolculuğuna başladığı ve Amerika’yı keşfettiği zamandır. 1492 Ağustos’unun başlarında ayrıldı ve aynı yılın Ekim ayında Bahamalar’da bir adaya ulaştı.
15. yüzyılın yakınında Avrupalıların Uzak Doğu'ya ticaret yapmak için ulaşmalarının tek yolu çok zor ve zaman alıcı bir yolculuk olan Afrika'daki Ümit Burnu'na yelken açmaktı. Columbus'ın teorisi, batıya doğru yelken açmanın daha kolay ve daha hızlı olacağıydı. Yıllarca Portekiz ve İspanya hükümdarlarını bir sefer finanse etmeye ikna etmeye çalıştı. Sonunda, Müslümanlar ile olan savaşlarını kazandıktan ve 1492 Ocak'ında onları İspanya'dan ihraç ettikten sonra, Kral Ferdinand ve Kraliçe Isabella isteğini kabul etti.
3 Ağustos 1492’de, Columbus, Santa Maria’daki Kanarya Adaları’na Pinta ve Nina’nın eşlik etti. Yeniden tedarik ettikten sonra Atlantik boyunca devam ettiler. Beş hafta sonra toprağı gördüler. Asya'ya ulaştığına inanan Columbus karaya çıktı ve adaya San Salvador adını verdi. Zenginlik bulamadığı için, şimdi Haiti ve Dominik Cumhuriyeti olarak bilinen adalar olan Küba ve Hispaniola'yı keşfetmeye devam etti. Columbus, Hispaniola'da kurduğu bir kalede 40 kişiyi terk ettikten sonra İspanya'ya geri döndü. 1493 Mart'ında geldi ve Asya'ya ulaştığına hala tam olarak ikna oldu.
