Shakespeare, İngilizceyi standartlaştırarak ve kelime dağarcığını genişleterek, oyunlarındaki karakterlerin insanlığını duygusal karmaşıklık ile derinleştirerek ve yazılarında Yunan ve Roma mitolojisine ayrıntılı referanslar kullanarak Rönesans'ı etkiledi. Dil, karakterizasyon ve konuların karmaşıklığına olan ilgisi, gelecekteki oyun yazarları ve diğer yazarlar için izlemeye bir örnek oldu.
Rönesans, 14. yüzyılda İtalya'da başladı, Avrupa'ya yayıldı ve 15. yüzyılın sonlarına doğru İngiltere'ye geldi. 16. yüzyılda Elizabeth döneminde zirve noktasına ulaştı. Shakespeare, Rönesans özgürlüğünü, insanlığı ve klasik antikliğin takdir edilmesinin yeniden doğuşunun İngiliz tiyatrosuna kazandırılmasına yardımcı oldu. Shakespeare'in zamanına kadar, İngilizce dili yaygın olarak kullanılmasına rağmen, yeterliliği yeterince ifade etmek için karmaşıklığı yoktu. Shakespeare, İngilizcenin çok daha sanatsal bir enstrüman haline gelmesini sağlayan yeni kelimeler ve ifadeler yarattı. Tarih, trajedi ve komedi gibi türleri kullanması, tiyatro prodüksiyonunun odağını güçlendirmeye yardımcı oldu. Shakespeare'in oyunlarına kadar, soliloquies esas olarak bilgi aktarma aracı olarak kullanılmıştı, ancak Shakespeare monologları içselleştirdi ve karakterlerinin duygusal derinliğini ortaya çıkarmasına neden oldu.
İronik olarak, Shakespeare ve diğer yazarlar tarafından İngiliz tiyatrosuna getirilen Rönesans özgürlüğü geçici ölümünü de beraberinde getirdi. Puritans, Birinci İngiliz İç Savaşı'ndan sonra hükümeti devraldığında, 17. yüzyıl sonlarında monarşinin restorasyonuna kadar tüm tiyatro türleri ahlaksız olarak yasaklandı.
