Alman tarihçi Christoph Schaefer'e göre, Kleopatra bir zehir karışımı içerek kendini öldürdü. Bu, Nil Kraliçesi'nin bir yılan ısırığından öldüğü eski ve ortak inancına meydan okuyor.
Schaefer teorisini tarih ve toksikoloji ile destekledi. İntihar etmek isteyen ve sessiz ve acısız bir ölüm istediği bilinen Cleopatra'nın bir kobra ısırığından ölmediğini belirtti. Kobradan bir ısırık her zaman ölümcül ve hızlı değildir; bunun yerine kurbanı korkunç bir ölüme katlanır. Schaefer ve Alman toksikolog Dietrich Mebs, Kleopatra'nın hemlock, wolfsbane ve afyon karışımı kullanabileceğine karar verdi. Afyon bir insanı sessiz ve ölümcül bir uykuya sokabilir.
