Atomik absorpsiyon spektroskopisinin temel prensibi, farklı elementlerin atomlarının farklı şekillerde ışığı emmesi ve yeniden yaymasıdır. ışık bir malzemeden geçer ve mevcut elemanları tanımlamak için ne kadar emilir?
Farklı öğeler farklı ışık dalga boylarını emer. Bu absorbe edilmiş ışık dalgaları, bir elementin atomlarının elektronlarını uyarır ve atom çekirdeği etrafında daha yüksek enerji seviyelerine sıçramasına neden olur. Atomik absorpsiyon spektroskopisinde, bilinen bir dalga boyuna veya sürekli bir spektrum kümesini yayan bir ışın kaynağı ince bir numune veya bir çözelti ile parlatılır. Işığın farklı dalga boyları numuneden geçerken, numune atomlarının karakteristik dalga boyuna bağlı olarak ışığı ya emen ya da geçen farklı elementlerle karşılaşırlar.
Işın kaynağının karşısında, hassas bir elektronik ışık detektörü, numuneden geçtikten sonra farklı ışık dalga boylarının genliğini veya yoğunluğunu ölçer. Spektrumun azalan yoğunluğa sahip bölgeleri, belirli dalga boylarının emilimini gösterir. Bu spesifik dalga boyları, mevcut olmayan dalga boylarını bir tabloda veya elektronik veri tabanında listelenen elementel spektrumlarla karşılaştırarak tanımlanabilen spesifik atomlara karşılık gelir. Atomik spektroskopi, bu cennetsel yapıların kompozisyonunu tahmin etmek için gezegenlerin ve yıldızların spektrumlarını analiz etmek için yaygın olarak kullanılır.
