Asla yerleşmeyen heterojen karışımlara kolloid denir. Kimyada bilindiği gibi kolloidal dispersiyonlar çökelmeden eşit şekilde dağılmış halde kalır. Örnekler arasında tereyağı, süt, duman, sis, mürekkep ve boya bulunur.
Kolloidler, tek tür heterojen karışım değildir. En sonunda yerleşen parçacıklarla karakterize edilen diğer tip, süspansiyon olarak bilinir. Yaygın bir süspansiyon örneği çamurlu su birikintisidir. Rahatsız edildiğinde, kir sonunda dibe çöker.
Bir bileşenin, bir bardak sudaki şeker gibi diğerine tamamen eridiği homojen karışımlar, çözelti olarak bilinir. Bunlar, kolloidler gibi, asla çözülmezler. Kolloidler ve çözeltiler arasındaki (ve genel olarak heterojen ve homojen karışımlar arasındaki) fark, çözeltilerdeki partiküllerin çok küçük, çoğunlukla nanometre çapından daha az olmasıdır. Kolloidlerde, parçacıklar büyük ölçüde daha büyüktür.
