Amerikan bayrağındaki 13 çizgili, 1776'da İngiltere'den bağımsızlık ilan eden orijinal 13 sömürgeyi temsil ediyor. Yıldızlar, birlik içindeki devlet sayısını temsil ediyor. Onların sayısı 13'ten büyüdü ve Hawaii 1960'ta Amerika Birleşik Devletleri'ne katıldığında 50 oldu.
Betsy Ross bayrağı olarak bilinen ilk resmi ABD bayrağı, 13 yıldız ve 13 şeritten oluşuyordu. İki yeni devlet birliğe katıldığında, bayrak 1794'te 15 yıldız ve 15 şerit içerecek şekilde değiştirildi. Ancak, her yeni devlet için şerit sayısının arttırılması pratik değildi ve Başkan James Monroe, 4 Nisan 1818'de değişmeden 13 çizgiye geri dönen bir tasarıyı kabul etti, ancak her yeni devlet için yeni bir yıldız ekledi.
