Modern mermi, 1826 yılında Fransız piyade subayı Henri-Gustave Delvigne tarafından icat edilen bir versiyona dayanmaktadır.
Princeton Üniversitesi'ne göre "mermi" kelimesi küçük top anlamına gelen Fransız "bulvarından" çevrilmiştir. "Boulette", mermiyi patlayıcı tozun önünde tutan bir kağıt kartuşuna sarılı küçük bir kurşun topdan oluşan orijinal tüfek mermisini tanımlar. Takip eden namlu doldurma silahlarında kullanılan yiv delikleri Delvigne'nin mermisi kullanılmış. Yivler, temin edilen erken kurşun toplardan daha sıkı oturan bir mühimmat gerektiriyordu.
Delvigne'nin mermisi lehine düştü, çünkü amacı zordu ve tüfek ateşlendiğinde şeklini koruyamadı.
