İlerleme Hareketi, 20. yüzyılın başındaki kentsel sorunları hedef aldı. Şirket sahipleri ve siyasi liderler tarafından yürütülen bir dizi suistimal, reform ve belediye, eyalet ve ulusal düzeylerde hükümet çağrıları yapılmasını istedi. Başkan Theodore Roosevelt, bu reformları federal düzeyde ön plana çıkardı.
İlerici Hareketi ile ilgili başlıca sosyal reformculardan bazıları Jane Addams, Margaret Sanger, Booker T. Washington ve W.E.B'dir. DuBois. Addams, uzlaşma ev hareketinin yaratıcısıydı ve Chicago'da sosyal programlar sağlamak için Hull Evi'ni kurdu. Sanger, Planned Parenthood'ı kurdu ve ömür boyu aile planlaması savunucusuydu. DuBois Ulusal Renkli İnsanların Gelişimi Derneği'ni kurdu ve Afrikalı-Amerikalıları liberal sanat eğitimi almaya ve eşit haklar ve muamele konusunda ısrar etme yeteneği kazanmaya çağırdı.
İlerici Hareketi'ne dost basın mensupları "muckrakers" olarak biliniyordu. Halkı meselelerden haberdar etmek için buldukları her yerde yolsuzluğun ardından gittiler. Thomas Nast'ın politik karikatürleri, New York şehrini yöneten siyasi makine Tammany Hall'u ortaya çıkarmak için tasarlandı. Sonunda, Tammany Salonunun lideri Boss Tweed, zimmetten mahkumiyetten sonra hapishanede öldü. Frank Norris, Kaliforniya'daki demiryolu tekeli hakkında bir roman olan "Ahtapot" gibi eserler yazdı.
