Altın, ismini "altın" anlamına gelen "aurum" kelimesinden türetir. derin, zengin pirinç rengi ton. Adı Latin kökenli olsa da, dünyanın dört bir yanındaki insanlar genellikle Anglo-Saxon ismiyle altın anlamına gelir.
Altın, herhangi bir isimde uzun bir insan kullanımı geçmişine sahiptir. Keşfi yaklaşık 3000 B.C. Altın ilk önce akarsularda ve nehir yataklarında ortaya çıktı. Tarihçiler, altınları eski uygarlıkların keşfettiği en eski metallerden biri olarak görür. Altın, o zaman ve şimdi, öncelikle estetik amaçlara hizmet eder ve yüksek bir değere sahiptir. Varsa, önemli biyolojik rollere çok az hizmet eder, ancak dekoratif eşyalarda, madeni paralarda ve mücevherlerde görünür.
Altın, sayısız uygulamaya uygun hale getiren önemli fiziksel ve kimyasal özelliklere sahiptir. 24 ayar altın olan en saf hali yumuşak ve dövülebilir bir dokuya sahiptir. Bu büyüklüğün altını mücevher oluşturur ve ince tabakalara sıkıştırır. Daha az saf olmasına rağmen, birçok kuyumcu 18 ayar ve 19 ayar altın gibi altın alaşımlarını kullanır. Bu alaşımlar diğer minerallerin izlerini içerir, ancak saf altından daha sağlam ve daha dayanıklı olduklarını kanıtlarlar. Altın, dünyadaki sınırlı alanlarda var; Altınların çoğu Rusya ve Güney Afrika'daki madenlerden geliyor.
