Yerkabuğunun kabuğunun kalınlığı bölgeye göre değişir ve 1 ila 80 kilometre kalınlığında değişir. Kıtasal kabuk ortalama olarak 50 kilometredir; okyanus kabuğu ise genellikle 20 km'den kalın değildir .
Dünya'nın kabuğu, üç ana katmanının en dış kısmıdır. Dünyanın çekirdeğini saran manto olarak bilinen yarı katı bir kaya katmanının üzerinde duruyor. Kabuğun okyanus ve kıtasal katmanları vardır. Kıtasal tabaka tipik olarak okyanus kabuğundan daha yaşlı ve kalındır. Okyanus kabuğu, manto içine batırılarak ve yitim denilen bir süreçle yeniden biçimlendirilerek kendisini sürekli yeniler.
