Yedi ana losferik levha, Afrika levha, Antarktika levha, Avrasya levha, Hint-Avustralya levhası, Kuzey Amerika levhası, Güney Amerika levhası ve Pasifik levhadır. ve aslında Pasifik Okyanusu'ndaki Filipin plakası gibi daha küçük mikroplakalar da dahil olmak üzere sadece bu yedi taneden daha fazla tektonik plaka var. Bazı büyük deprem eğilimli fay hatları, Pasifik ve Kuzey Amerika plakalarının sınırları boyunca uzanan Kaliforniya'daki San Andreas Fayı gibi bu plakaların sınırlarında meydana gelir.
Tektonik aktivite için diğer sıcak noktalar, Afrika ve Avrasya plakaları gibi bir araya gelen diğer plakaların sınırlarında bulunabilir. Bu iki plaka Atlantik Okyanusu'nun altında buluşuyor ve Orta Atlantik Sırtı olarak bilinen devasa bir sualtı dağına neden oluyor.
Birbirine sürtünmeye ve tektonik aktiviteye neden olmasının yanı sıra, ana litospherik plakalar da insanların tamamen tespit edemediği şekilde alt bölümlere ayrılabilir. Örneğin, Teksas Üniversitesi'ne göre, Hint-Avustralya veya Hint plakasının aslında iki ayrı plaka olabileceğine dair bazı kanıtlar var. Dünyanın plakaları zaman içinde değişmiştir ve sabit, ancak litofer dünyanın sıvı çekirdeğinin üstünde yüzerken, hareket halinin durgun olmasına rağmen, ve plakalar bugün olduğundan çok daha farklı görüneceklerdir.
