Hemşirelik yavruları, annelerinin sütünden tam bir besin alırlar ve en az dört haftalık olana kadar hemşireye devam etmeleri gerekir. Dört haftalıkken köpekler yüksek kaliteli bir yemyeşmeye başlayabilir uygun beslenmeyi sağlamak için yavrular için tasarlanmıştır. Günde birkaç kez önerilmeli ve yavru köpeklerin dişlerinin boğulmasını veya hasar görmesini önlemek için harmanlanmış ılık su ve süt değişimi ile yumuşatılmalıdır. Yavrular yaklaşık sekiz haftalıkken kuru köpek yavrularına geçebilir.
Bir köpek yavrusu annesi tarafından reddedilir veya kaybederse, ticari olarak üretilmiş bir köpek sütü değiştirme formülü kullanılarak el emzirilebilir. İnek sütünün veya başka bir süt türünün kullanılması, ishale neden olabileceğinden önerilmez. Biberonla besleme yavruları için uygun tekniği öğrenmek için bir veteriner hekime danışılmalı ve ilk birkaç hafta boyunca birkaç saatte bir beslenmelidirler.
Düzgün beslenen bir köpek yavrusu, günlük doğum ağırlığının yaklaşık yüzde 10-15'ini almalıdır. İlk birkaç hafta boyunca, bir yavru köpeğin doğum ağırlığını iki katına çıkarması veya üçe katlaması yaygındır. Düzgün kilo alamamış bir köpeğin hayatta kalması pek mümkün değildir. Altı haftalıkken, bir köpek yavrusu ilk ziyaretini bir veterinerle yapmalıdır. Bu ziyaret bir fizik muayene, ilk aşılama turu ve sudan arındırmayı içerir.
