Yağmur ormanlarında çok fazla yağmur yağar, çünkü yağmur ormanlarının çoğu nemli ve sıcak bir iklime sahip olan dünyanın ekvatorunun etrafına yerleştirilmiştir. .
Konvansiyonel bilgelik, yağmur ormanlarının ılık, nemli iklimlere karşı kayda değer bir yağış almasına neden olur, ancak başka bir teori, ormanların çok fazla yağmur aldıkları için yağmur ormanları olmadığını göstermektedir; aksine, çok fazla yağmur alırlar çünkü doğası gereği yağmur haline gelen suyu çeken yağmur ormanlarıdır.
Bu teoriye göre, bir yağmur ormanı, su buharını çeken bir biyotik pompa görevi görür. Bu su buharı yoğunlaşır ve yağış alır. Sırayla, hava basıncı daha da su buharı çekerek ve çevrimi sürerek azalır. Bu teori sadece ormanların yağışlar için önemli olduğunu göstermez, aynı zamanda yağmur ormanlarının küresel su döngüsü için kritik olduğu anlamına gelir.
Yağmur ormanları tropikal veya ılıman olabilir. Her iki tip de yılda en az 75 inç yağmur alır, ancak ılıman yağmur ormanları daha düşük sıcaklıklara sahiptir. Tropikal yağmur ormanları, dünyanın ekvator bölgelerinde, özellikle Güney ve Orta Amerika, Karayipler, Asya ve Afrika'da bulunur. Ilıman yağmur ormanları kuzeyde, Kuzeybatı Pasifik'te bulunur.
