Yabani köpekler Asya, Avustralya ve Afrika'da bulunur. Çok çeşitli habitatlarda yaşamasına rağmen, genellikle insan temasının sınırlı olduğu alanları tercih ederler.
Avustralya vahşi köpekleri, yaklaşık 10.000 yıl önce yaşayan ve yaklaşık 3.500 ila 4.000 yıl önce Avustralya'ya gelen Tayland kurtlarından doğmaktadır. Afrika vahşi köpekleri, savana ve kurak bölgelerde, ormanlarda ve dağlarda yaşar. Asya vahşi köpekleri, bir zamanlar bölgeleri küçülmekle birlikte, güney ve doğu Asya'da değişmekteydi.
Yabani köpekler, yaklaşık altı ila 20 paket üyesinden oluşan esnek bir sosyal yapıda yaşarlar. Her grup üyesi, bölge içindeki belirli bir ev aralığını kontrol eder ve bazı ev aralıkları sıklıkla üst üste biner. Tüm paket nadiren toplanır, bunun yerine bireysel ziyaretlere ve uluyan gibi uzun mesafeli vokal iletişimine güvenir. Paket aynı zamanda idrar, dışkı, tırmalama ve tırmık kullanarak kendi bölgelerinin sınırlarını işaretlerken birbirleriyle iletişim kurar. Paket üyeleri, çeşitli iletişim yöntemleriyle paket içinde bütünleşme ve ayrışmayı sürdürür. Bunlar, bireysel grup üyeleri arasında baskınlık ya da boyun eğme göstermek için kullanılan yüz ifadeleri ve vücut duruşlarını içerir. Paketteki saldırganlık, sosyal konumları kazanmak veya korumak için kullanılır.
